En esta primera parte del año, hemos sido testigos
privilegiados de excelentes peleas y un recambio
importante de luchadores que representan a una nueva generación de
artistas marciales.
Luchadores que asomaban como grandes promesas hace tan sólo algunos meses, son en la actualidad, los
principales animadores del Ultimate Fighting Championship. Cinco de los nombres
que más fuerte han resonado en este 2011 han sido: Melvin Guillard (155lbs) Matt Mitrione
(265lbs) Jorge Masvidal (155lbs)
Demetrious Johnson (135lbs) y Tony Ferguson (155lbs).
Melvin Guillard
es el luchador del momento luego de acabar a sus dos últimos rivales (Evan Dunham y Shane Roller) de forma espectacular en el primer asalto. Con veintiocho
años de edad y cuarenta peleas en su haber, este chico no para de cosechar
elogios de la prensa especializada. Invicto en sus últimas cinco peleas, Melvin
está listo para desafiar el título de las 155lbs y pelearía con cualquier rival
que se interponga en su camino hacia la cima de su división:
“Pelearía contra mi hermano por ese cinturón. Pelearía
hasta con mi madre por ese título. Realmente, lo digo desde el corazón. Soy el
mejor ligero del mundo y termino todas mis peleas. “
Dana White,
presidente del UFC ha elogiado a Guillard en más de una oportunidad: “Tiene
dinamita en ambas manos. Sabe patear y moverse. Es un ligero que mete miedo.”
Matt Mitrione es
otro de los luchadores que han dejado su marca en este 2011. El de Springfield,
Illinois parece estar disfrutando este gran momento:
“Soy afortunado ya que disfruto cada momento en que
estoy allí adentro (octágono). Aunque me estén dando una golpiza, lo estoy
disfrutando. “
Si bien aún no ha tenido rivales que lo pusieran en
aprietos, Mitrione luce cada día mejor y gran parte de ese progreso se debe a
su dedicación y a la tutela de Duke Roufus
(múltiple campeón mundial de kickboxing). En esta primera parte del año,
“Cabeza de carne” ha superado con solvencia a Tim Hague y a Christian Morecraft
casi sin despeinarse. Mitrione pide pista y aguarda paciente el próximo llamado
del UFC:
“Realmente todo depende del UFC y del rival que crean
apropiado para mi desarrollo. Si quieren tirarme a los lobos o desean
desarrollarme, si me dan una pequeña o una gran prueba, todo depende de ellos.”
Tony Ferguson
y Demetrious Johnson también han
tenido un año extraordinario. El primero, obtuvo el contrato de seis cifras con
el UFC luego de derrotar a Ramsey Nijem
en la final de la 13º temporada de “The Ultimate Fighter” y el segundo derrotó
a Kid Yamamoto nada más y nada menos
que en su debut en el octágono del UFC. Más tarde, Johnson
ratificaría su buen momento con una victoria sobre el mexicano Miguel Ángel Torres.Jorge Masvidal
pasó de ser un peleado callejero a un respetado contendiente en las 155 libras de peso en
Strikeforce. En una de las sorpresas de este año, Masvidal derrotó en decisión
unánime al amplio favorito KJ Noons,
utilizando su jab para tatuar el rostro de su rival con sus nudillos. Ahora
tendrá su oportunidad titular frente a Gilbert Melendez, uno de los mejores peleadores libra por libra de la
actualidad. Masvidal espera algún día pasar a la plantilla del UFC:
“Quiero vencer a todos los rivales de Strikeforce.
Quiero adueñarme del cinturón. Me gustaría defender el cinturón, y luego,
cuando limpie la división, estoy seguro que me llevarán allá (UFC).”
Éstas son las “sorpresas” del 2011 que ya se han
convertido en “realidades”. La nueva generación de luchadores pisa fuerte en el
UFC.
